balkanxvijesti.com
Related Articles
John Higgins ostvario je senzacionalan povratak i plasirao se u finale prestižnog Mastersa, nakon što je u dramatičnom polufinalu savladao trenutno prvog igrača svijeta, engleskog predstavnika Judda Trumpa. Škot je uspio nadoknaditi rani zaostatak od 3-0, a potom i 5-3, te na kraju slaviti sa 6-5 u meču koji će ostati upamćen kao jedan od najuzbudljivijih u novijoj istoriji ovog sporta. Ovim trijumfom iskusni čarobnjak s taktom obezbijedio je svoje prvo finale na Mastersu još od 2021. godine, dokazujući da i dalje posjeduje šampionski nerv koji ga je krasio tokom cijele karijere.
Ovaj meč je nosio ogroman pritisak, posebno zbog činjenice da je John Higgins izgubio prethodnih sedam duela protiv Trumpa. Činilo se da će se taj crni niz nastaviti kada je Škot počeo susret s primjetnom nervozom i nizom grešaka u uvodna tri frejma. Ipak, snooker je još jednom pokazao svoju nepredvidivu narav, gdje jedna jedina greška može u potpunosti promijeniti psihološki balans i tok čitavog meča.
John Higgins i nevjerovatan povratak u polufinalu Mastersa
Početak polufinalnog susreta ponudio je sliku koju su mnogi ljubitelji snookera već vidjeli u prethodnim duelima ova dva velika rivala. Judd Trump, koji sa svojih 36 godina predstavlja mlađu i izuzetno dominantnu silu u svijetu snookera, brzo je kaznio rane propuste koje je John Higgins pravio na samom startu. Uz laganu i preciznu igru, Trump je brzo stigao do prednosti od 3-0, a Higgins je izgledao kao igrač koji se bori sa sopstvenom formom i nedostatkom ritma na stolu.
Međutim, ključni trenutak meča dogodio se u četvrtom frejmu. Trump, čiji je najveći break do tog trenutka iznosio skromnih 60, propustio je dvije izuzetne prilike da zaključi frejm i povede sa nedostižnih 4-0. Higgins je iskoristio ponuđeni prostor, smanjio na 3-1 i tako sebi obezbijedio povratak u igru prije odlaska na odmor. Ta jedna osvojena partija u potpunosti je promijenila momentum, što je i sam Škot potvrdio nakon završetka susreta.
“Možda je trebao voditi 4-0, a ja sam mu možda previše olakšao na početku”, izjavio je John Higgins u razgovoru za BBC Sport. “Četvrti frejm je bio ogroman jer ako ide na 4-0, meč je gotovo sigurno gotov. Ali kod rezultata 3-1 osjećao sam se dobro i znao sam da imam šansu. Ljudi će se vjerovatno smijati, ali ja zaista mislim da sam sada bolji igrač nego ikad prije. Igrate protiv ovih velikih šampiona kao što je Judd i izuzetno sam ponosan na ovu pobjedu, posebno jer sam izgubio posljednjih nekoliko mečeva protiv njega.”
Taktička borba i nevjerovatna drama u završnici
Nakon kraće pauze, publika u dvorani svjedočila je potpuno drugačijem odnosu snaga na stolu. Sa promjenom zamaha u igri, John Higgins je u petom frejmu demonstrirao svoju prepoznatljivu klasu i uzeo partiju zahvaljujući fantastičnom breaku od 104 poena. Ipak, Trump se nije predavao bez borbe. Englez je uspio osvojiti šesti i osmi frejm, praveći breakove od preko pedeset poena nakon što je njegov protivnik promašio važne crvene kugle u otvorenim pozicijama.
Higgins je na sličan način uzvratio u sedmom frejmu, počistivši stol sa breakom od 57 poena kako bi održao priključak. Ipak, kada je Trump poveo sa 5-3, činilo se da je finale ponovo daleko za škotskog veterana. Trump je u devetom frejmu bio na pragu konačnog trijumfa i izgledalo je da će rutinski privesti meč kraju. Međutim, u situaciji kada su na stolu ostale samo četiri kugle, Englez je na opšte iznenađenje svih prisutnih promašio sasvim jednostavnu smeđu kuglu.
Taj neočekivani promašaj dao je Higginsu ogroman psihološki podstrek. Pod nevjerovatnim pritiskom, legendarni Škot je nanizao breakove od 70 i 57 poena u narednim frejmovima, rješavajući tri izuzetno napeta frejma u svoju korist. Time je kompletirao veličanstven preokret i upisao se u istorijske knjige kao najstariji igrač koji je ikada stigao do finala jednog turnira iz prestižne Triple Crown serije.
Klasa ’92 i vječna borba protiv najboljih
John Higgins je član čuvene “Klase ’92”, generacije koja je redefinisala moderni snooker, a u kojoj se nalaze još i Mark Williams te Ronnie O’Sullivan. Tokom svoje bogate karijere, Higgins je često umanjivao sopstvene šanse za osvajanje novih velikih titula, posebno kada je u pitanju Triple Crown serija, na kojoj nije slavio još od 2011. godine kada je podigao svoj četvrti pehar svjetskog prvaka. Od tog trenutka, pretrpio je nekoliko izuzetno bolnih poraza u finalima velikih turnira, uključujući tri uzastopna poraza u finalima Cruciblea između 2017. i 2019. godine.
Ni na Mastersu situacija nije bila mnogo bolja u protekle dvije decenije. Higgins je svoj drugi i posljednji trofej na ovom prestižnom pozivnom turniru osvojio prije tačno dvadeset godina, odnosno 2006. godine. Od tada je igrao samo jedno finale, i to 2021. godine kada je poražen od kineskog igrača Yan Bingtaoa. Nakon što je nakratko ispao iz društva 16 najboljih igrača svijeta tokom četverogodišnje suše bez osvojenog turnira, ponovo je pronašao staru formu nakon što je prije nešto više od godinu dana osvojio World Open.
Njegova prepoznatljiva borbenost i taktička zrelost nikada nisu bile upitne, a sada su mu omogućile da u uzastopnim mečevima savlada aktuelnog svjetskog šampiona, a potom i prvog igrača svijeta. U oba ta duela, John Higgins je bio u podređenom položaju i suočavao se sa eliminacijom, ali je njegova mentalna snaga prevagnula u prelomnim trenucima.
“Čak ni pri rezultatu 5-3 nisam odustao. Isti je osjećaj bio i u meču protiv Zhao Xintonga”, dodao je emotivni John Higgins na kraju. “Ko zna, možda je moje ime već zapisano na ovom trofeju? U ovom sportu jednostavno nikada ne možete znati šta donosi naredni frejm.” Higgins sada mirno čeka svog protivnika u velikom nedjeljnom finalu, a to će biti bolji iz duela u kojem se sastaju Kyren Wilson i Wu Yize, koji svoj polufinalni meč igraju u subotu od 19:00 sati po srednjoevropskom vremenu.
